Физик, один из разработчиков первой советской водородной бомбы;
доктор физико-математических наук. Герой Социалистического Труда, Лауреат Ленинской и двух Государственных премий СССР.
Юрий Александрович Романов родился 17 июня 1926 года в Москве, в семье инженеров. В 1933 году Юрий поступил в школу № 64 г. Москвы, в 1942 году сдал экстерном экзамены за 10 класс и тогда же поступил на заочное отделение Московского государственного университета в Свердловске. В 1947 году Юрий Александрович с отличием закончил заочное отделение МГУ, годом позже поступил в аспирантуру ФИАН, в отдел члена-корреспондента АН СССР И.Е. Тамма.
Группа теоретиков под руководством И.Е. Тамма поручались исследования принципов создания термоядерного оружия. Первоначальный состав группы — А.Д. Сахаров, В.Л. Гинзбург, С.З. Беленький и Ю.А. Романов. Тогда же Андрей Дмитриевич Сахаров высказал идею, которая легла в основу создания первой водородной бомбы. В 1950-м Сахаров, Тамм и Романов приехали в Саров в КБ-11. Работал сначала в должности младшего, затем старшего научного сотрудника, начальника отдела. Работал с полной отдачей, с напряжением всех сил. Понимал и важность задачи, и необходимость её решения для страны.
В 1952 году Ю.А. Романов защитил в Институте атомной энергии диссертацию на соискание ученой степени кандидата физико-математических наук по методам расчета нейтронных кинетических процессов.
Юрию Александровичу Романову, несмотря на его очень молодые годы, удалось достичь многого в этой сложнейшей работе. Он добился получения важных результатов, среди которых наиболее значительные — это разработка усовершенствованного диффузионного метода переноса нейтронов, усовершенствование аналитической теории Ландау кпд атомных зарядов, участие в разработке РДС-6с (расчеты кинетики ядерных и термоядерных реакций в слоях из тяжелых и легких веществ, оценки энерговыделения).
В 1955 году в связи с образованием НИИ-1011 (ВНИИТФ) Ю.А. Романов был переведён в этот институт на должность начальника теоретического сектора (отделения). В 1957 году он стал заместителем научного руководителя — начальником теоретического сектора, а в 1960 году — первым заместителем и начальником теоретического сектора.
В 1961 году Ю.А. Романов первым обратил внимание на то, что исследование поражающего воздействия космического взрыва на военную технику можно информативно изучать в условиях специальных подземных ядерных испытаниях. Так складывалась идеология облучательных опытов, которые позволили получить ценнейшую информацию. Для руководства облучательными опытами в эти годы Ю.А. Романов часто выезжал на полигоны.
За комплекс работ, связанных с освоением космического пространства, в 1961 году Ю.А. Романов удостоен звания Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».
В сентябре 1967 года Юрий Александрович возвращается во ВНИИЭФ. Долгое время он успешно руководил работами в области противоракетной обороны (ПРО) со стороны Минсредмаша и координировал эти работы со смежными ведомствами.
Более тридцати лет Ю.А. Романов являлся председателем специализированного Совета ВНИИЭФ по защите кандидатских диссертаций и членом Ученого Совета ВНИИЭФ (по защите докторских диссертаций). Периодически был членом экспертного Совета ВАК СССР и РФ. Более 40 лет Ю.А. Романов являлся членом НТС № 2 Росатома (Минатома, МСМ), с 1967 года — членом НТС ВНИИЭФ.
На протяжении более 20 лет под руководством Ю.А. Романова успешно разрабатывался ряд специализированных ядерных средств для новой техники оборонного значения, потребовавших решения новых физических проблем, связанных с явлениями, вызываемыми ядерными взрывами в космическом пространстве. Следует особо отметить участие Ю.А. Романова в решении комплексных вопросов развития оборонной техники.
У Юрия Александровича было много прекрасных увлечений. Он был сильным шахматистом и играл в любую подходящую минуту. Очень любил и хорошо знал музыку, особенно фортепианную. Многие из меломанов и Сарова, и Снежинска хранят волнующие воспоминания о том, как Ю.А. Романов исполнял Шопена и Бетховена. Позднее он сам редко прикасался к клавишам, но старался не пропускать концерты в Доме учёных.
Ещё Юрий Александрович славился своими короткими весёлыми стихами, написанными на разных заседаниях, в поездках, командировках. В них даны лаконичные, яркие мини-портреты знакомых, зарисовки событий и дел.
Юрий Александрович Романов принадлежит к замечательной плеяде отечественных учёных, которые, создавая советское термоядерное оружие, вступили в соревнование с лучшими учёными мира, работавшими тогда в США над аналогичной проблемой. И не уступили. Их работа вошла золотой страницей в историю советской науки.
Ю.А. Романов ушел из жизни 1 ноября 2010 года.